Gottes Anliegen ist für seine Gemeinden
Die Hauptlast im Herzen des Herrn sind die ersten drei Kapitel der Offenbarung. Deshalb stehen sie auch an erster Stelle. Das soll nicht heißen, dass der Rest der Offenbarung, der das Gericht über diese Welt betrifft, nicht wichtig ist. Aber wenn wir nicht mit der Welt gerichtet werden wollen, dann sollten wir uns besser um das kümmern, was der Herr in den ersten drei Kapiteln sagt. Der Herr kümmert sich am meisten um seine Gemeinden. Als Bräutigam wird Er nicht irgendjemanden heiraten, sondern eine Gemeinde, die ohne Flecken und Runzeln ist (Eph. 5:27). Die äußeren Merkmale sind nicht so wichtig, denn sie werden sich mit der Zeit verändern. Das Wichtigste ist das Innere. Der Herr ist wählerisch, welches Baumaterial Er für sein Haus verwendet. Als Er auf dieser Erde lebte, wählte Er nicht zehntausend oder gar tausend, sondern nur zwölf aus, um sein Werk zu vollbringen. Ebenso wählt Er nicht irgendwelche Steine für sein Haus aus (1. Petr. 2:5). Holz ist ein beliebtes Baumaterial – aber es brennt sehr gut. Dennoch rät Paulus, nicht mit Holz, Heu oder Stroh zu bauen, sondern mit Gold, Silber und Edelsteinen (1. Kor. 3:12). Denken wir jedes Mal, wenn wir zusammenkommen, darüber nach: Sind die Heiligen so wertvoll für uns und wie viel Gold haben wir gewonnen?
Der Herr rät uns, Gold von ihm zu kaufen (Offb. 3:18) – nicht irgendein Gold, sondern Gold, das im Feuer geläutert und verfeinert worden ist. Wir wollen kein unreines Gold kaufen, vor allem kein gefälschtes Gold. Heutzutage sind viele Dinge in dieser Welt unecht. Äußerlich sehen sie vielleicht gut aus, aber innerlich ist alles verdorben. Auch das ist ein Zeichen dafür, dass der Herr bald kommen wird. Wir haben gerade das Lied „Alle Zeichen weisen auf das Ende hin“ (das Englische Lied 329) gesungen. Wir können die Zeit nicht zurückdrehen und auch nicht ungeschehen machen, was bereits geschehen ist. Seltsamerweise gehen viele Christen in ihrer Erfahrung zurück, obwohl die Zeit nur vorwärts gehen kann. Vorwärts ist der einzige Weg, den wir gehen können. Wir gehen hinaus, um unseren Bräutigam zu treffen.
Gottes direktes Reden
Das Buch der Offenbarung ist ein besonderes Buch. Es unterscheidet sich von den anderen Briefen und Büchern des Neuen Testaments, weil es die direkte Rede Gottes selbst ist. Natürlich hat Gott den Apostel Johannes benutzt, aber im Gegensatz zu vielen Briefen, die von Paulus, Petrus, Jakobus, Judas usw. geschrieben wurden, ist dieses Buch Gottes direktes Reden. Heute gibt es viele falsche Propheten und Lehrer. Was wir heute brauchen, ist nicht das Reden von Menschen, sondern von Gott. Sogar Jesus Christus erhielt die Offenbarung direkt von Gott (Offb. 1:1). Wann habt ihr und habe ich das letzte Mal eine Offenbarung erhalten? Heute wünschen wir uns sein direktes Reden. Johannes sagt, dass wir keine Apostel und Lehrer brauchen, weil die Salbung, die wir von dem Heiligen empfangen haben, in uns wohnt und keine Lüge ist (1. Joh. 2:27). Es ist gut, dem Herrn zu sagen: „Du musst zu mir sprechen, denn wie kann ich Deinen Willen tun, wenn ich ihn nicht kenne – und wer kann Deinen Willen kennen?“ Vielleicht kennen wir ein wenig von Gottes Willen – aber es gibt noch viel zu lernen. Deshalb betete Paulus im Epheserbrief, dass der Vater „… uns den Geist der Weisheit und der Offenbarung“ geben möge, um Gott zu erkennen (Eph. 1:17-23). Wie sehr sind wir darauf bedacht, den lebendigen Gott zu erkennen? Haben wir ein suchendes Herz, um ihn zu kennen, oder ist es uns egal? Er hat uns ein Buch gegeben, aber vielleicht ist es uns nicht einmal wichtig genug, es zu lesen. Unsere Gemeinschaft ist mit dem Vater und mit seinem Sohn (1. Joh. 1:3) – und doch beten viele Christen nicht ein einziges Mal zum Vater, weil sie ihn nicht kennen und sich nicht darum kümmern.
Treue Diener
Johannes erhielt die Offenbarung, weil er ein treuer Diener war (Offb. 1:1-2), und zwar bis zum Ende. Die Offenbarung wurde wahrscheinlich um 95 n. Chr. geschrieben, als Johannes, der einzige verbliebene Apostel, mindestens 90 Jahre alt war. Er war der jüngste Apostel, als Christus auf der Erde war, und der älteste, der verstorben ist – und er war treu bis zum Ende! Viele Christen fangen gut an, aber jetzt sind sie weg, weil sie nicht treu waren. Sie sind dem Lamm nicht gefolgt, wohin es auch ging (Offb. 14:4). Wenn das Lamm in eine Richtung geht, in die sie nicht gehen wollen, fallen sie ab.
Als Johannes diese Vision in der Offenbarung sah, befand er sich nicht in seinem Schlafzimmer, sondern auf der Insel Patmos (Offb. 1:9). Er war nicht im Urlaub, sondern im Exil. Es ist unklar, wie er überhaupt Zugang zu Nahrung und Wasser hatte. Trotz der schwierigen Situation blieb er treu. Wenn die Dinge schwierig werden, neigen wir dazu, zu murren. „Ich bin hier, um dein Werk zu tun, und du steckst mich ins Gefängnis?!“ Das war nicht die Haltung von Paulus und Silas, als sie ins Gefängnis geworfen wurden. Sie beteten und sangen (Apg. 16:25). Ein treuer Diener des Herrn zu sein, ist kein leichtes Unterfangen. Der Herr hatte auf dieser Erde kein leichtes Leben. Niemand, der die Wahrheit sagt, wird beliebt sein. Aber heute sucht Gott nach mehr treuen Dienern wie Johannes. Er gab Christus diese Offenbarung, um sie Seinen Dienern zu zeigen (Offb. 1:2); das Wort „Diener“ ist in der Mehrzahl. Wenn wir mehr Offenbarung haben wollen, dann müssen wir treu sein. Der Herr würde einem untreuen Diener nicht eine so wunderbare Offenbarung geben.
Johannes war auch ein treuer Zeuge, wie der Herr (Offb. 1:2). Ein treuer Zeuge spricht nur über das, was er persönlich gesehen hat. Wenn er davon abweicht und eine Auslegung gibt, ist seine Rede vielleicht nicht korrekt. Ein Märtyrer zu sein bedeutet, um jeden Preis die Wahrheit zu sagen. Die Wahrheit ist nicht eine Sache, sondern eine Person. Johannes bezeugte, was er gesehen, gehört und mit eigenen Händen angefasst hatte, nämlich das Wort des Lebens (1. Joh. 1:1-3). Johannes gab keine Auslegung, sondern gab das weiter, was er direkt von ihm empfangen hatte. Er war bei dem Herrn – er schaute ihn nicht nur aus der Ferne an, sondern lag sogar an Seiner Brust; er war der geliebte Apostel. Was immer er schrieb, war sehr aktuell, denn es war das, was er persönlich gesehen, gehört und betastet hatte. Er legte Zeugnis für das Wort Gottes ab (Offb. 1:2). Um dies zu verstehen, müssen wir 1 Joh. 1:1-3 lesen und die Salbung selbst kennen.
In Offb. 1:2 wird das Zeugnis von Jesus Christus erwähnt. Christus bezeugte Gott in jeder Situation. Er hat nicht nur das Wort gepredigt, sondern durch sein menschliches Leben die Herrlichkeit Gottes zum Ausdruck gebracht, wo immer Er hinkam. Er SELBST war das Zeugnis. Das ist es, was es bedeutet, ein treuer Diener des Herrn zu sein.
In Offb. 1:2 heißt es nicht, dass Johannes Zeugnis von den Dingen ablegte, die er in einem Seminar gelernt hatte, sondern von den Dingen, die er gesehen hatte. Es ist gut zu beten: „Herr, nimm die Schleier weg, die meine Augen bedecken. Heile meine Blindheit und meine Taubheit, damit ich Dich sehen kann“. Wir können keine Zeugen sein, wenn wir nicht sehen.
In Offb. 1:3 heißt es: „Selig ist, der da liest und die da hören die Worte der Weissagung und behalten, was darin geschrieben ist; denn die Zeit ist nahe.“ Es gibt keine Zeit zu verlieren! Es ist sehr wichtig, sich mit dem Wort des Lebens zu befassen. Kein anderes Buch kann dieses Buch ersetzen. Gott würde uns nicht ein Buch geben, das wir nicht verstehen können. Er ist voll von Weisheit – und der Geist, den Gott uns gegeben hat, ist ein Geist der Weisheit und der Erkenntnis! Wenn wir nicht verstehen, wird Gott uns Rat geben. Wenn wir etwas wissen, aber nicht die Kraft haben, es zu erfüllen, ist der Geist, den Er uns gegeben hat, auch ein Geist der Kraft (2.Tim 1:7)! Schließlich brauchen wir auch den Geist der Furcht (Jes. 11:2). Es ist gefährlich, die Dinge zu kennen, die in diesem Buch geschrieben stehen, und dennoch keine Gottesfurcht zu haben. Die treuen Diener folgen dem, was der Herr in diesem Buch sagt.
Der große ICH BIN
Offenbarung 1:4 ist ein Gruß – nicht von Paulus oder den Aposteln, wie in anderen Büchern des Neuen Testaments, sondern direkt vom dreieinigen Gott selbst – wie wunderbar! Habt ihr Ihn gegrüßt, als ihr heute Morgen aufgewacht seid, oder Er euch? Vers 4 ist auch die erste Erwähnung des Einen, der ist, der war und der kommen wird, im Neuen Testament. Sein Name ist ein erstaunlicher Name. Er ist der große ICH BIN (2. Mose 3:14) – Er ist alles. Wir wurden nicht nur zu einem bestimmten Zeitpunkt in unserem Leben gerettet, sondern schon vor Grundlegung der Welt! Gott fragte Hiob: „Wo warst du, als ich den Grund der Erde legte?“ (Hiob 38:4). Paulus wurde noch im Mutterleib zum Apostel erwählt (Gal. 1:15). Er ist der Gott, der war – Er weiß alles in der Vergangenheit. Alles ist von Gott arrangiert und nichts geschieht zufällig. Du musst den Allmächtigen sehen und kennen, der der einzige weise Gott ist (1.Tim. 1:17). Er ist auch der Gott, der IST. Heute tut Er so viele Dinge mit uns. Vertraut auf ihn! Und schließlich ist Er derjenige, der kommen wird. Macht euch keine Sorgen um eure Zukunft – vertraut auf Ihn und Er wird euch den Weg zeigen, denn Er kennt die Zukunft.
Viele Heilige fragen sich, was im Zeitalter des kommenden Reiches oder des Neuen Jerusalem geschehen wird. Die Antwort lautet: Sieh zu, dass du zuerst dort hineinkommst, dann wirst du es sehen! Gott weiß es – Er hat alles vorbereitet. Er ist der große ICH BIN. Mose fragte Gott, was er dem Volk sagen sollte, wer ihn gesandt hatte. Gott antwortete: ICH BIN (2.Mose 3:13-14). Dieser wunderbare Gott ist alles. Ob es die Vergangenheit, die Gegenwart oder die Zukunft ist, Er IST. Für diesen wunderbaren Gott gibt es keine Grenzen. Der Hebräerbrief sagt, dass Er keinen Anfang der Tage und kein Ende des Lebens hat; Er ist ewig (Hebr. 7:3).
Der große Hohepriester
Die Last von Offb. 1-3 ist das Priestertum, die goldenen Leuchter und der Hohepriester, der in ihrer Mitte wandelt. Auch wenn das Priestertum nicht ausdrücklich erwähnt wird, kommt es in diesen Kapiteln vor. Der Leuchter befindet sich in der Stiftshütte, in der die Priester dienen. Zur Zeit des Alten Bundes musste der Hohepriester einmal im Jahr ins Allerheiligste gehen, um Sühne zu leisten (3.Mose 16:34), aber täglich den Leuchter zu versorgen (3.Mose 24:3-4). Die Gemeinde ist nicht eine typische christliche Kirche. Die Gemeinden sind die goldenen Leuchter. Wenn der Herr uns die Augen öffnet, dann werden wir sehen, dass die Leuchter in der Offenbarung ein und dasselbe sind wie das „geistliche Haus“ und die „heilige und königliche Priesterschaft“, die Petrus beschreibt (1 Petr 2:9).
Für das Priestertum wird ein Hohepriester benötigt. Im alten Bund war dies Aaron. Es kann kein Priestertum ohne einen Hohepriester geben, so wie es auch kein Volk ohne einen Präsidenten geben kann. Christus ist der große Hohepriester nach der Ordnung Melchisedeks, der König der Gerechtigkeit und der König des Friedens (Hebr. 7:2). Gerechtigkeit und Frieden sind zwei entscheidende Elemente. Diese Gerechtigkeit richtet sich nicht nach unseren eigenen Maßstäben, sondern nach Gottes Maßstab in Jesus Christus. Paulus schreibt, dass er nicht in seiner eigenen Gerechtigkeit, die dem Gesetz entspricht, gefunden werden will (Phil. 3:9).
Dieser große Hohepriester dient im himmlischen Jerusalem. Er wandelt in der Mitte der Leuchter. Der Hohepriester wird ganz anders beschrieben als im Hebräerbrief, wobei andere Aspekte hervorgehoben werden. Der Hohepriester im Hebräerbrief legt Fürsprache für uns ein und ist für uns da, wenn wir ein Problem haben (Hebr. 4:16; 7:25). Wenn wir aber den großen himmlischen Hohenpriester aus Offb. 1-3, der inmitten der goldenen Leuchter wandelt, nicht kennen, dann werden wir uns locker verhalten und in der Gemeinde tun, was wir wollen.
Der Hohepriester ist mit einem priesterlichen Gewand bekleidet, das bis zu den Füßen reicht (Offb 1:12). Er trägt einen goldenen Gürtel, nicht um die Lende an der üblichen Stelle eines Gürtels, sondern um die Brust. Der goldene Gürtel liegt um die Brust und bedeutet Liebe – weil Er sich um die Gemeinden kümmert. Christus liebt die Kirche – nicht mit menschlicher Liebe, sondern mit seiner göttlichen Liebe. Sein Haupt und sein Haar sind weiß wie Schnee oder Wolle (Offb. 1:14). Das ist dieselbe Beschreibung wie in Daniel 7, wo Gott auf dem Thron sitzt (Dan. 7:9). Wenn unser Haar weiß wird, liegt das daran, dass wir alt geworden sind. Aber ein Lamm ist weiß, weil es von Natur aus weiß ist. Die Weiße hat nichts mit dem Alter zu tun, sondern mit der Reinheit.
Auch sein Haar ist weiß wie Schnee. Der Schnee kommt von oben. Er ist voll von himmlischer Weisheit! Die Leute sagen gerne, dass weißes oder silbernes Haar ein Zeichen von Weisheit ist, aber sie übersehen eine wichtige Einschränkung in den Sprüchen: „Ein silbernes Haupt ist eine Krone der Herrlichkeit, WENN es auf dem Weg der Gerechtigkeit gefunden wird“ (Spr. 16:31). Andernfalls ist es sehr wohl möglich, weißes Haar zu haben und dennoch nicht weise zu sein. Wir können weißes Haar haben, aber es kommt mit Flecken und Runzeln, aber Eph. 5:27 sagt, dass wir ohne Flecken und Runzeln sein sollen.
Gottes Weisheit ist himmlisch. Paulus staunt im Römerbrief: „O welche Tiefe des Reichtums und der Weisheit und Erkenntnis Gottes! Wie unergründbar sind seine Gerichte und unausforschlich seine Wege!” (Röm. 11:33). Niemand ist so weise wie unser Gott. Er hat das Lamm schon vor Grundlegung der Welt vorbereitet. Noch bevor Adam fiel, hatte Er bereits die Lösung vorbereitet. Er ist auch ein wunderbarer Schöpfer, voller Weisheit, und Er hat uns nach seinem Bild geschaffen. Der Entwurf ist perfekt. Alles ist so ausgewogen. Wir haben vier Finger und einen Daumen – nicht fünf Daumen, keinen Daumen und auch keine acht Finger. Wir sind auf erstaunliche und ausgezeichnete Weise gemacht (Psalm 139:14).
Außerdem hat Er Augen wie eine Feuerflamme (Offb. 1:14). Dieses Lamm hat einen Röntgenblick! Es ist Gott, der das Innere, das Verborgene erforscht. Nichts ist vor ihm verborgen. Er sieht nicht nur, sondern die Flamme brennt. Wenn der Herr sieht, richtet er. Wenn wir ein Problem in der Gemeinde sehen, ist es uns oft egal, oder wir haben Angst, das Richtige zu tun. Aber wenn es eine Flamme des Feuers gibt, wird diese Flamme auch brennen. Es ist töricht, etwas vor Gott zu verbergen. Er brennt nicht, um uns zu richten und zu töten, sondern um uns zu heilen. Habt keine Angst, durch sein Wort bloßgestellt zu werden. Wenn Er uns bloßstellt, dann um uns zu heilen. Versucht nicht, ein Versteckspiel zu spielen; Gott braucht nicht zu suchen! Selbst wenn wir unser Bett in der Hölle machen, ist Er da – wo können wir uns vor Seinem Geist verstecken (Ps. 139:8)?
Seine Füße sind wie schimmerndes Erz. Seine Augen sind heilend, aber seine Füße sind zum Gericht da. Alle Völker sind unter seinen Füßen. Wir wollen nicht mit Füßen getreten werden. Das Erz ist wie in einem Ofen geläutert. Der Herr urteilt nicht über etwas, nur weil es ihm nicht gefällt. Wir urteilen, weil wir etwas nicht mögen, aber ein solches Urteil ist nicht geläutert. Er aber urteilt mit der Furcht Gottes. Deshalb ist sein Urteil immer wahr und gerecht.
Seine Stimme ist wie das Rauschen vieler Wasser. Seine Stimme ist nicht nur dazu da, uns ein paar angenehme Dinge zu sagen. Wollen wir noch eine Stimme hören, selbst wenn sie uns kritisiert? Wir sprechen viele eitle Worte, aber Sein Reden ist nicht so.
In seiner rechten Hand sind die Sterne, die Boten. Nur die Weihnachtssterne sind auf dem Boden. Normalerweise befinden sich die Sterne am Himmel. Diese Sterne müssen himmlisch sein. Aus seinem Mund geht ein scharfes, zweischneidiges Schwert hervor. Für den Feind ist dieses Schwert tödlich. In Offenbarung 19 schlägt der Herr die Völker mit dem Schwert seines Mundes (Offb. 19:15,21). In Hebräer 4 wird dieses Schwert anders dargestellt – es ist das Messer eines Chirurgen, um die Gedanken und Absichten des Herzens aufzudecken und das zu entfernen, was dort nicht sein sollte (Hebr. 4:12).
Sein Antlitz ist wie die Sonne, die in ihrer ganzen Kraft scheint. Kennen wir einen so großen himmlischen Hohenpriester, der in unserer Mitte wandelt? Wenn ja, werden wir ihn respektieren. Die Priester müssen heilig sein und dürfen sich nicht mit so vielen anderen Dingen vermischen. Die Reaktion von Johannes, als er diesen Einen sah, war, dass er wie tot zu seinen Füßen fiel (Offb. 1:17). Der in Offb. 1-3 dargestellte Christus ist das Gegenteil des Lammes aus dem Johannesevangelium, das die Sünde der Welt wegnimmt (Joh. 1:29). Er ist majestätisch, ehrfurchtgebietend, furchterregend und erschreckend – uns fehlen die Worte, um ihn zu beschreiben! Wenn wir einen solchen Christus sehen, dann wird unser priesterlicher Dienst Gott wohlgefällig sein (Hebr. 12:28-29).